Одномодовое распространение излучения играет важную роль при решении многих задач. Например:
· В волоконных лазерах и усилителях, созданных на основе легированных редкоземельными элементами волокон одномодовое распространение излучения ‑ основа достижения высокого качества выходного луча.
· В волоконно-оптических системах связи одномодовое распространение излучения исключает проблему межмодовой дисперсии, которая (в многомодовых волокнах) приводит к возникновению многократных копий введённого сигнала в приёмнике.
· Одномодовые волокна используются для соединения различных компонентов в волоконно-оптических устройствах, таких как интерферометры. Волокна могут быть сплавлены или соединяться через разъёмы.
· В измерительных устройствах часто используется свойство одномодовых волокон иметь фиксированную пространственную форму выходного луча независимо от условий ввода излучения. Одномодовое волокно может использоваться как модовый фильтр.
· Могут быть использованы нелинейные эффекты в длинных одномодовых волокнах. Например, для усиления сигнала за счёт стимулированного рамановского рассеяния или сильного спектрального уширения (генерации суперконтинуума).
В качестве стандартного одномодового волокна, применяемого в волоконно-оптических системах связи в диапазонах длин волн 1.3 мкм или 1.5 мкм, обычно используют одномодовое оптоволокно SMF-28 фирмы «Corning» (или усовершенствованные версии SMF-28). Диаметр ядра такого волокна составляет 8.2 мкм, числовая апертура NA=0.14. Диаметр модового пятна равен ≈ 9.2 мкм на длине волны 1310 нм и ≈ 10.4 мкм на 1550 нм. Одномодовая длина волны отсечки составляет 1260 нм.
