При движении источника и приемника электромагнитных волн относительно друг друга также наблюдается эффект Допплера, т.е. изменение частоты волны, регистрируемой приемником. В отличие от эффекта Допплера в акустике, закономерности этого явления для электромагнитных волн можно установить только на основе специальной теории относительности.
Соотношение, описывающее эффект Допплера для электромагнитных волн в вакууме, с учетом преобразований Лоренца, имеет вид:
 . |
(1) |
При небольших скоростях движения источника волн относительно приемника, релятивистская формула эффекта Допплера (1) совпадает с классической формулой (2).
 (2) |
Если источник движется относительно приемника вдоль соединяющей их прямой, то наблюдается продольный эффект Допплера.
В случае сближения источника и приемника ( 
)
 , |
(3) |
а в случае их взаимного удаления ( 
)
 . |
